در جام ملتهای آسیا سال 2011، ایران با کشورهای عراق، کره شمالی و امارات در گروه D حضور داشت. شاگردان قطبی پس از پیروزی در نخستین دیدار مقابل عراق، باید دومین دیدارشان را مقابل کره شمالی برگزار میکردند. برخلاف پیشبینیها، ایران کار آسانی مقابل کره شمالی نداشت و ملیپوشان برای رسیدن به گل برتری، 63 دقیقه صبر کردند. درحالیکه بازی با تساوی بدون گل پیگیری میشد، کریم انصاریفرد در دقیقه 63 روی ارسال زیبای پژمان نوری موفق به گلزنی شد تا ایران در دومین دیدار مرحله گروهی نیز به پیروزی برسد. یوزهای ایرانی در سومین دیدار مقابل امارات به برتری مقتدرانه 3-0 دست یافتند تا با کسب 9 امتیاز، بهعنوان صدرنشین گروه B راهی مرحله یکچهارم نهایی شوند.