به گزارش فوتبال‌باز؛ لیگ قهرمانان آسیا (AFC Champions League) معتبرترین رقابت باشگاهی در سطح قاره آسیا به شمار می‌رود و از سال 1967 به‌صورت سالانه توسط کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) برگزار می‌گردد. الهلال عربستان با کسب 4 عنوان قهرمانی و 5 نایب‌قهرمانی، به‌عنوان پرافتخارترین تیم تاریخ لیگ قهرمانان آسیا شناخته می‌شود و پوهانگ استیلرز کره جنوبی و اوراوا رد رایموندز ژاپن هرکدام با 3 قهرمانی و یک نایب‌قهرمانی در رتبه‌های بعدی قرار دارند.
شروع نافرجام و تعلیق 14 ساله:
رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا از سال 1967 تا 1971 با نام مسابقات باشگاهی قهرمانی آسیا شناخته می‌شد اما برگزاری این رقابت‌ها از سال 1971 تا 1985 طی مدت 14 سال به دلایلی مختلفی از سوی کنفدراسیون فوتبال آسیا متوقف شد. یکی از دلایل مهم لغو این مسابقات، امتناع باشگاه‌های عربی از رویارویی با نمایندگان رژیم اشغالگر قدس بود؛ هرچند که این جنجال‌ها با اخراج رژیم اشغالگر از AFC در سال 1974 خاتمه یافت.
بازگشت دوباره با نام جام باشگاه‌های آسیا:
مسابقات باشگاهی قهرمانی آسیا پس از 14 سال تعلیق جنجالی، سرانجام در سال 1985 با نام جام باشگاه‌های آسیا دوباره فعالیتش را آغاز کرد. 5 سال بعد، کنفدراسیون فوتبال آسیا از تورنمنتی جدید به نام جام برندگان جام آسیا رونمایی کرد که طی آن تیم‌های فاتح جام حذفی در لیگ‌های آسیایی با یکدیگر رقابت می‌کردند. همچنین از سال 1995 قهرمان‌های جام باشگاه‌های آسیا و جام برندگان جام آسیا، در دیدار سوپر جام آسیا به مصاف یکدیگر می‌رفتند.
قهرمانی استقلال در جام باشگاه های آسیا
ظهور لیگ قهرمانان آسیا:
در فصل 03-2002 کنفدراسیون فوتبال آسیا تصمیم به ادغام سه رقابت جام باشگاه‌های آسیا، جام برندگان جام آسیا و سوپر جام آسیا با یکدیگر کرد و نام آن را به لیگ قهرمانان آسیا تغییر داد. در اولین دوره برگزاری فرمت جدید با نام لیگ قهرمانان آسیا، العین امارات در مجموع دیدارهای رفت و برگشت فینال با نتیجه 2-1 از سد بی‌ای‌اس ترو ساسانا تایلند عبور کرد و به عنوان قهرمانی دست یافت. باشگاه‌های سوریه در سال 2005 به لیگ قهرمانان آسیا پیوستند و همین موضوع تعداد کشورهای شرکت‌کننده در این تورنمنت را به عدد 15 رساند و دو سال بعد پس از انتقال استرالیا به قاره آسیا، باشگاه‌های استرالیایی نیز در این مسابقات شرکت کردند.
با‌این‌حال بسیاری جایزه کم‌ارزش این تورنمنت و هزینه‌های گران سفر آن را بزرگترین مشکل این رقابت‌ها می‌دانستند. به همین دلیل، تعداد تیم‌های لیگ قهرمانان آسیا در سال 2009 به 32 باشگاه افزایش پیدا کرد و هرکدام از کشورها بر اساس رتبه لیگ داخلی سهمیه دریافت کردند. این وضعیت نیز دوامی نداشت و در سال 2021، تعداد تیم‌های مرحله گروهی از 32 تیم به 40 تیم افزایش یافت و هر دو منطقه غرب و شرق آسیا دارای پنج گروه چهار تیمی شدند.
لیگ قهرمانان نخبگان آسیا:
در ۱۴ اوت ۲۰۲۳، تأیید شد که قالب جدید لیگ قهرمانان آسیا از فصل ۲۵–۲۰۲۴ به بعد اجرایی خواهد شد. همچنین اعلام شد که مسابقات فوتبال باشگاهی آسیا ازاین‌پس با حضور ۷۶ تیم و در سه سطح مختلف انجام می‌شود. ۲۴ تیم در سطح اول، ۳۲ تیم در سطح دوم و ۲۰ تیم در سطح سوم رقابت‌های باشگاهی آسیا با یکدیگر رقابت خواهند کرد. نام مسابقات لیگ قهرمانان آسیا به لیگ قهرمانان نخبگان آسیا تغییر می‌یابد. همچنین نام سطح‌های دوم و سوم مسابقات به ترتیب لیگ قهرمانان آسیا ۲ و چلنج لیگ آسیا نام‌گذاری شد.
